Nacido en Bogotá en 1961, se formó en periodismo y estudios latinoamericanos en los Estados Unidos, en la Universidad de Kansas y la Universidad Texas. Casado con Maria Victoria García y padre de Benjamín, Gabriel, Carmen y Pedro, Francisco Santos fue jefe de redacción de El Tiempo, el periódico más importante de Colombia.
Es el Vicepresidente de la República de Colombia desde 2002, cuando fue elegido en la fórmula del actual Presidente de Colombia, Álvaro Uribe Vélez: durante estos cinco años Francisco Santos ha adelantado, a nivel interno y externo, un intenso trabajo en los programas a su cargo: Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario, Lucha contra la Corrupción, Acción Integral Contra las Minas y Colombia Joven.
Lidera también la promoción turística internacional de Colombia y la reinserción del país en las grandes corrientes del comercio mundial, además de buscar el apoyo a la Ley de Justicia y Paz. A su vez, orienta la Comisión Nacional de Reparación y Reconciliación, creada por la ley de Justicia y Paz y lidera la iniciativa “Responsabilidad Compartida”, a través de la cual se busca que los gobiernos y el público de los países consumidores de estupefacientes comprendan los daños que el comercio de la droga causa a la población y al medio ambiente colombiano.
En 1990, Santos fue secuestrado durante 8 meses por Pablo Escobar, jefe del Cartel de Medellín. En 1992, fundó "País Libre", una organización destinada a ayudar a las víctimas de secuestros y a sus familias. A través de "País Libre", promovió la resistencia de la sociedad civil y las protestas contra secuestros y actos terroristas. En Madrid, España, trabajó como periodista en el diario "El País", enseñó periodismo y relaciones Estados Unidos-América Latina en varias universidades colombianas, incluyendo la Universidad Central, la Universidad Javeriana y la Universidad Jorge Tadeo Lozano.
