No esperan un año estrella para las microfinanzas


La República (Página Web) - Enero 26 de 2009

Cali.  Los especialistas vaticinan un crecimiento moderado, no sólo por cuenta de la crisis financiera mundial, sino por la necesidad de que las entidades vigilen su cartera.Durante el cierre del Simposio Internacional de Microfinanzas que se realizó en Cali, una de las conclusiones fue que no se trata de crecer desmesuradamente en la colocación de los créditos, sino saber a quién se llega y brindar el acompañamiento necesario, pues este tipo de préstamos no funcionan solos.Para el presidente de Finamérica, Gregorio Mejía, en un período de crisis como el que se avecina la consecuencia inevitable es mayor desempleo y pobreza. De ahí a que las microfinanzas cumplan el objetivo de atender a esta población, lo que hace que el desafío sea grande para las entidades que prestan este servicio.También afirma que los operadores deben ser muy cuidadosos con las tasas de crecimiento, porque se podría poner en riesgo la sostenibilidad del negocio en el largo plazo al no analizar con cuidado la calidad de la cartera.Por eso a su juicio, las microfinanzas tendrán un crecimiento moderado este año, cercano a 16 por ciento. “Veníamos creciendo a 40 por ciento en 2005 y 2006, se bajó a 35 por ciento el año pasado y ahora se apuesta por un avance moderado y gradual”, dijo.Para el director de Microfinanzas para el Desarrollo, Jaime Villarraga Prieto, considera que el negocio no crecerá más mientras las entidades del sector no se arriesguen a entrar en donde actualmente no hay servicios financieros, es decir, en zonas rurales o urbanas que no tienen cobertura.“El microcrédito avanza porque han entrado nuevos actores, pero al final lo que uno ve es que se pelean los mismos clientes, pero donde está la gente más pobre no hay presencia”, dijo.Destacó que este tipo de créditos son buenos cuando hay oportunidades reales de negocios y ayuda en la generación de ingresos, pero cuando se masifica lo que se hace es financiar el consumo y eso significa “reciclar pobreza”.El director de Prosperitas, Ricardo Valencia, una institución microfinanciera, afirmó que la crisis mundial implica un mayor mercado para el sector se pueda potenciar.Sin embargo, también prevé que las entidades deben bajar sus expectativas con un crecimiento moderado para llegar directamente a los que necesitan. “Si tratamos de hacer todo en poco tiempo, se pondría en riesgo las organizaciones, es mejor crecer paulatinamente y sabemos que este año hay bastantes oportunidades”.Mientras tanto, las expectativas de los microempresarios es que haya mayores facilidades y acceso al crédito de manera más flexible. Para Gladys Henao, quien tiene un negocio de alquiler de lavadoras, hoy en día sí hay acceso al microcrédito, pero a través de entidades alternativas como las fundaciones o asociaciones que vienen impulsando en sectores populares esta práctica.A su juicio, los microempresarios están dispuestas a pagar la tasa máxima de interés, si hay el respaldo y acompañamiento necesario que permita hacer sostenibles los negocios de las personas.Expansión y costosEn la discusión sobre crecimiento de las entidades microfinancieras y el control de costos, los especialistas consideran que en este proceso es clave la capacitación, la gestión y por otro lado, que las instituciones cuenten con la tecnología requerida para hacer más ágiles los procesos.Mercedes Canalda, directora Ejecutiva de Adopem en República Dominica, explicó que hay tres puntos básicos para tener una operación rentable: accionistas comprometidos dispuestos al sacrificio, tecnología y políticas claras, donde la capacitación juega un papel preponderante.Los avancesPara el presidente de Finamerica, la entidad ha avanzado en sus indicadores de eficiencia, pero tiene menor margen de rentabilidad. Por eso dijo que para que el microcredito sea sostenible se requiere una política de estado que estimule y que permita garantizar el énfasis de las instituciones microfinancieras. A su vez Jaime Villarraga Prieto, Director Microfinanzas para el Desarrollo, aseguró que el microcrédito solo no es la solución para disminuir índices de pobreza y que se requieren otros instrumentos financieros como el ahorro, los seguros, la educación y el microleasing.